イワコー 消しゴム工場見学

おもしろ消しゴムの製造工程を体験

埼玉県八潮市にある株式会社イワコーの工場見学では、子供が大好きな「おもしろ消しゴム」の製造工程・機械の説明から始まり、倉庫・箱詰め作業の見学、おもしろ消しゴムの組み立て体験ができるお出かけスポットです。

年間15,000人以上もの人が工場見学に訪れるというから、その人気ぶりがわかると思います。

車で訪れた場合、通りから1本入った細い道沿いに工場・本社事務所があります。

工場見学の案内役には、イワコー創業者が自らつとめています。そのため、創業者の実体験を踏まえたお話は、とっても面白く、説得力も抜群！

また、工場内には直売所もあり、およそ500点以上ものおもしろ消しゴムを取り扱っています。直売所で購入した人には、イワコーからお土産ももらえます。

比較的小規模の工場ですが、製造工程から箱詰めまで、丁寧に説明を受けることができます。何と言っても、子どもを優先して、子どもを中心に、分かりやすく説明してくれるところが、この工場見学の大きな特徴です。イワコー創業者の貴重なお話も聞けて、子供から大人まで満足感の高い工場見学となっています。

イワコー消しゴム工場のように、文房具の工場見学ができるお出かけスポットとしては、他に北星鉛筆 東京ペンシルラボがオススメです。

目の前で製造機械を見学できる

こちらの工場には、建物が2つ（第一工場と第二工場が）ありますが、工場見学を行うのは第一工場です。通りに面したところに、5〜7台程度の駐車スペースがあり、こちらに停めて建物1階中央の入り口から中に入ります。

まず工場見学の最初の工程は、製造工程で使用される機械の見学です。第一工場の1階には、非常にたくさんの製造機械が所狭しと置かれていますが、工場見学で紹介するのは、そのうちの1つです。

目の前で実際に機械を動かして、商品を製造する様子を見ることができます。金型から外した直後のものを手にとって触ることもできます。

他の工場見学でも、ここまで近くで製造機械を見ることができるのは、珍しいのではないでしょうか。

イワコーが今までに製造したおもしろ消しゴムは、なんと700種類以上なんだそうです。1つのおもしろ消しゴムを作るのに、いつくものパーツを作らないといけませんが、1つのパーツの金型は100万円から高いものだと800万円ぐらいするものもあるのだとか。

組み立て・箱詰め作業についての説明

製造機械を見学したら、次はエレベーターで3階に上がって、組み立て・箱詰め作業についての見学、説明が行われます。見学・説明は、写真の倉庫の一画で行われます。

組み立ての作業は、この工場周辺に住んでいるおよそ300人の方に依頼・発注して、作業を行なっているとのこと。地域が一体となった工場なんです。

余談となりますが、昔は小学校の近くにある文房具店で販売することが多かったそうですが、今は文房具店の数も少なくなり、100円ショップでの売り上げが多いそうです。また、歯医者さんにもよく売れるとのこと。歯の治療をがんばった子供へのご褒美に「おもしろ消しゴム」をあげるのだそうですよ。

創設者による貴重なお話が聞けますよ

倉庫での見学・説明が終わったら、次は、同じく3階にあるお部屋で、おもしろ消しゴムの組み立て体験を行います。

また、組み立て体験以外にも、イワコー創設者によるお話も、とっても貴重でオススメなんですよ。

創設者の若かりし頃のお話や、戦後の苦しい状況の中、どうやって会社を作ったのかといったお話では、子供も大人も全員釘づけです。

現在は、国内でおもしろ消しゴムを作っているのはイワコーだけですが、過去には他に2社ほどあったそうです。中国製の類似商品が格安で出まわった影響で、撤退に追い込まれてしまったのだそう。それでもイワコーが生き残ったのは、高品質の商品を地道に作り続けてきたことが認められ、今でも愛されているからなのですね。

うまく組み立てられるかな

おもしろ消しゴムの組み立て体験では、おもしろ消しゴムのパーツが配られ、商品として組み立てる作業を行います。大人も子供も、1人に2種類ずつ配られます。

組み立て方はとっても簡単なので、小学校低学年でもできると思います。

写真のパーツは、「鉛筆削り」と「パンダちゃん」です。

出来上がったおもしろ消しゴムは、専用の袋に入れてお土産として持ち帰ることができますよ。

組み立て体験が終わると、工場見学コースは終了になります。

すべて定価の半額で購入できます

見学コース終了後に、2階にある直売所でお土産を購入することができます。

こちらには、およそ500種類以上のおもしろ消しゴムが販売されています。しかも価格はすべて定価の半額。1個25円から購入できます。子供のお小遣いでも、たくさん買うことができますね。

100円ショップや文房具店などで見かけないようなものがたくさんあるので、子供だけでなく、大人もおもわず買ってしまいます。カゴに山盛り購入している人も珍しくないんです。

購入者限定でお土産がもらえちゃいます

工場直売所で購入してくれた人限定で、なんと、お土産がもらえちゃいます。

中身は人によって異なります。何が入っているかは開けてみてのお楽しみ。

イワコーでは、おもしろ消しゴムの他に、鉛筆削りや鉛筆キャップなどのプラスチック製品も製造していて、お土産の中にも入っていることもありますよ。

イワコーは、街中の小さな工場ですが、製造機械を目の前で見学できたり、創設者の貴重なお話をたくさん聞くことができたりと、小さな工場見学ならではの魅力あふれる体験をすることができます。

土曜日に開催しているところも魅力です。ぜひ一度訪れてみてはいかがでしょうか。